根據權威醫學期刊ＪＡＭＡ（美國醫學會期刊）近年一項研究顯示，在蘇格蘭實施室內禁菸前後一個月間，針對七十七名不吸菸的酒吧資深員工，發現不吸二手菸後，他們的肺功能明顯提升、血管發炎程度減輕，健康獲得快速而大幅的改善。
董氏基金會菸害防制組主任林清麗表示，菸中含四千多種化學物質，二手菸因為燃燒不完全，所含的毒物與致癌物比一手菸的濃度更高，一根菸排放的毒物有二十五％是吸菸者吸入，但有七十五％是藉二手菸，平均分佈在環境周遭，使旁人受害。
歐美每年死於菸害的人數當中，估計有一到兩成，是與二手菸直接相關，包括心血管疾病、各類癌症等。根據美國統計，工作環境有二手菸者，罹患肺癌風險多三十％，歐盟各國研究則是高十四％到二十五％不等，相當驚人。
二手菸會降低體弱的老人與小孩的免疫力，導致感染各種疾病的風險增加，包括全球兒童主要殺手的肺炎鏈球菌，也有報告認為二手菸暴露會增加感染風險，也可能增加白內障與青光眼的風險。
此外，台灣國衛院研究發現，長期暴露在二手菸下的女性，罹患子宮頸癌前病變的風險最高可達七點二倍；加拿大研究則發現二手菸會增加更年期前乳癌；中國醫藥大學學者研究發現，二手菸會加重被許多女性視為夢魘的經痛。
二手菸對於孕婦與腹中胎兒的危害更是不容忽視！衛生署國健局委託學者研究指出，暴露二手菸的孕婦，寶寶ＤＮＡ的損傷程度是無菸家庭孕婦的五倍之多，臍帶血所含有害重金屬的濃度也較高，顯示寶寶還沒出生，就已經受到二手菸的迫害。
